AMERIKA SERIKAT, Berita HUKUM - Sebelas negara bagian telah mengumumkan status darurat bencana dan sedikitnya 17 orang tewas akibat cuaca buruk, sebagian besar penyebabnya kecelakaan lalu lintas.

Badai salju mulai terjadi sejak Jumat di lebih dari 20 negara bagian di AS. Sejumlah wilayah di bagian timur AS, salju mencapai ketebalan 102cm dan sedikitnya 85 juta orang terkena dampaknya.

Warga New York dilarang untuk keluar rumah dan menunda perjalanan yang tidak penting, transportasi dihentikan sementara dan jembatan pun ditutup setelah kota itu diterjang badai salju yang terburuk.

Larangan bepergian di New York diberlakukan sejak pukul 14.30 waktu setempat.

Walikota New York Bill de Blasio mengatakan badai salju kali ini merupakan salah satu yang terburuk di kota tersebut.

Badai salju juga menyebabkan aliran listrik ke puluhan ribu rumah terhenti dan kemacetan lalu lintas terjadi lebih dari 12 jam di Kentucky dan Pennsylvania.

Sementara, Badai salju hebat yang membawa salju dengan ketinggian lebih dari 60 cm dan angin kencang bergerak ke arah Pantai Timur AS. Lebih dari 50 juta orang di belasan negara bagian telah diperingatkan untuk tetap tinggal di rumah masing-masing seiring badai yang trus bergerak ke utara.

Presiden Barack Obama tetap berada di Gedung Putih. Ibukota AS, Washington, bisa mengalami salju dengan ketinggian 76 cm yang merupakan rekor pada saat badai berlalu, Lebih dari 50 juta orang di belasan negara bagian telah diperingatkan untuk tetap tinggal di rumah.

Jumat siang, saat salju pertama turun di Washington, Dinas Cuaca Nasional AS mengatakan, badai ini bisa jadi merupakan yang terburuk dalam sejarah kota itu.

Warga ibukota dan sekitarnya diberi tahu bahwa salju bisa mencapai ketinggian yang melampaui rekor sebelumnya, 71 cm, saat Washington dilanda hujan salju selama dua hari, tahun 1922.

Berbagai pasar serba ada mengalami kehabisan persediaan makanan, dan rak-raknya kosong melompong sesudah warga bergegas memborong kebutuhan pokok menjelang jatuhnya salju pertama, pada hari Jumat (22/1).(BBC/bh/sya)