WASHINGTON – Bank Amerika menyatakan telah setuju untuk membayar $ 2.43 milyar untuk menyelesaikan gugatan aksinya terkait dengan akusisi Merrill Lynch pada puncak krisis keuangan.

Dalam gugatan itu dinyatakan bahwa pemegang saham Bank Amerika dan beberapa pejabat membuat pernyataan palsu atau menyesatkan mengenai kesehatan keuangan dari kedua perusahaan.

Gugatan itu diajukan atas nama investor yang membeli atau memegang bank saham Amerika ketika perusahaan mengumumkan rencananya untuk membeli Merrill Lynch dalam kesepakatan $ 20 juta sebagai industri perbankan dan regulator federal sebagai dampak dari krisis keuangan pada musim gugur pada tahun 2008.

Bank Amerika bersepakat untuk membeli Merrill Lynch yang ditempa pada akhir pekan pada September 2008 yang mana Lehman Brothers runtuh. Transaksi ini menjadi pertanyaan setelah Bank Amerika mengungkap bahwa Merrill membuat kerugian sebesar $ 27.6 milliar pada tahun itu. Krisis keuangan dari Bank Amerika semakin signifikan karena perusahaan meminta dana talangan sebesar US $ 20 milyar dari pemerintah untuk membantu mengimbangi kerugian tersebut. Sebesar $25 milyar telah diterima perusahaan untuk melunasi dana sebesar $ 45 milyar.

Dalam mengumumkan usulan penyelesaian pada hari Jum’at, Bank Amerika membantah tuduhan dari pemegang saham dan menyatakan bahwa dia setuju untuk menyelesaikan beban, ketidakpastian dan biaya yang terkait dengan gugatan tersebut.

“Saat kami bekerja untuk menyembunyikan masalah ini, kami berfokus pada masa depan dan melayani pelanggan kami,” kata CEO Bank Amerika, Brian Moynihan.

Seperti yang dikutip dari huffingtonpost.com, Para investor yang mengajukan gugatan menyatakan jumlah pemukiman terbesar pernah menyelesaikan klaim seperti itu.

"Kami sangat senang bahwa permukiman akan menutup sebagian besar dari kerugian yang ditimbulkan oleh (Bank of America) pemegang saham," kata Brian Guthrie, direktur eksekutif dari Sistem Pensiun Guru Texas, dalam sebuah pernyataan. "Besarnya pemulihan memperkuat peran penting bahwa dana pensiun berperan ketika mereka sebagai penggugat memimpin dalam tindakan sekuritas."

Dua dari dana publik Ohio pensiun juga berada di antara para penggugat dalam kasus tersebut. Jaksa Agung Ohio Mike DeWine kepada wartawan pada konferensi pers di Columbus bahwa Bank of America tidak memberitahu investor semua rincian tentang kerugian besar yang terjadi di kuartal keempat Merrill.

"Ada referensi umum untuk kerugian, tetapi tidak pernah adalah besarnya kerugian tersebut diungkapkan," kata DeWine. "Ini akan mirip dengan mengatakan kepada seseorang yang harus diwaspadai lubang, ketika mereka akan jatuh ke Grand Canyon."

Penyelesaian masih membutuhkan persetujuan pengadilan dan akan ditinjau oleh Hakim Kevin Castel of Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York.

Sebagai bagian dari penyelesaian, bank juga telah sepakat untuk mengadopsi beberapa kebijakan tata kelola perusahaan sampai 1 Januari 2015. Kebijakan ini meliputi yang berkaitan dengan suara mayoritas dalam pemilihan anggota dewan, pengungkapan tahunan ketidakpatuhan dengan pedoman kepemilikan saham, kebijakan untuk komite dewan mengenai akuisisi di masa depan, independensi komite kompensasi dewan dan konsultan kompensasi dan melaksanakan "tahunan mengatakan-on -membayar" suara oleh pemegang saham.

Bank of America, yang berbasis di Charlotte, NC, telah mantap oleh litigasi sebagai konsekuensi dari krisis keuangan terus berputar-putar di sekitarnya. Sebagian besar kepala hukum berasal dari Bank of America akuisisi terhadap Merrill dan Countrywide Financial, perusahaan semena-mena yang dikenal sebagai pembuat risiko tinggi hipotek.

Komisi Sekuritas dan Bursa memenangkan penyelesaian $ 150 juta dari Bank Amerika pada tahun 2009 untuk menyelesaikan tuduhan bahwa ia menyesatkan pemegang saham setelah mengakuisisi Merrill. SEC menuduh Bank Amerika gagal untuk mengungkapkan kepada pemegang saham sebelum mereka memberikan suara pada kesepakatan Merrill bahwa mereka telah resmi Merrill untuk membayar sebanyak $ 5.800.000.000 dalam bonus kepada karyawan pada tahun 2008 meskipun perusahaan kehilangan investasi sebesar $ 27.600.000.000 tahun itu.

Namun gugatan perdata terhadap penipuan besar Bank Amerika dan mantan CEO Kenneth Lewis tetap tertunda dari negara bagian New York, menuduh mereka gagal untuk benar mengungkapkan kerugian Merrill dan bonus sebelum akuisisi ditutup. Gugatan itu diajukan oleh mantan New York Andrew Cuomo Jaksa Agung pada bulan Februari 2010, dan AG saat Eric Schneiderman sedang mengejar itu. Bank mengatakan tuduhan itu tidak berdasar.

Countrywide telah berputar menjadi bencana karena investor tiba-tiba menyadari bahwa banyak pemilik rumah tidak akan mampu untuk membayar hipotek yang tidak membutuhkan bukti penghasilan atau uang muka, dan menawarkan tarif disesuaikan yang membuat pembayaran bulanan terjangkau.

Pembelian Countrywide pada bulan Juli 2008 membuat Bank of America pemain utama di pasar hipotek AS. Regulator, sementara itu, digambarkan ukuran besar Countrywide sebagai hasil dari eksekutif single-minded mengejar dominasi pasar, bahkan jika itu berarti mengambil risiko bencana.

Sebagai buntut hukum, Bank of America memasuki sebuah pemukiman $ 8.400.000.000 dengan 12 negara atas praktik pinjaman Countrywide itu. Gugatan class action oleh pemegang saham Countrywide mantan biaya bank lain $ 600 juta. Bank Amerika telah membayar lebih dari $ 13 miliar untuk investor klaim yang berkaitan dengan hipotek.

Kedua akuisisi ternyata "sangat menyusahkan" untuk Bank of America, kata Bert Ely, industri perbankan konsultan berbasis di Alexandria, Va "Mereka masih membersihkan kekacauan," kata Ely, dan mungkin harus terus berurusan dengan itu selama beberapa tahun lagi.

Bank divisi mortgage Amerika memiliki laba tahunan yang tidak mengalami perubahan sejak tahun 2007.

Setelah bertahun-tahun melahap perusahaan lain, bank telah menyusut, merumahkan karyawan dan menjual operasi.

"Tantangannya adalah mencoba ke ukuran perusahaan" dan mendapatkan labanya hingga tembakau, Ely mengatakan. Bank "masih bukan pemain top-notch. Ini telah mendapat pekerjaan yang harus dilakukan," katanya.

Fitch Ratings mengatakan pihaknya memandang pemukiman sebagai "langkah positif untuk (Bank of America) menuju penyelesaian serta memiliki banyak masalah hukum." Namun, lembaga pemeringkat menambahkan, mengingat bahwa masalah hukum lainnya tetap, "percaya kita ini akan terus menciptakan headwinds bagi perusahaan atas cakrawala menengah pada jangka waktu dekat, baik dari perspektif perhatian manajemen maupun dari generasi pendapatan."

Bank Amerika mengatakan bahwa ia akan membayar untuk penyelesaian dengan cadangan litigasi yang ada dan sekitar $ 1,6 miliar pada biaya litigasi yang akan disimpan di kuartal ketiga. Perusahaan memperingatkan bahwa beban, ditambah dengan beberapa biaya lainnya, diharapkan dapat menurunkan kuartal ketiga laba sekitar 28 sen per saham.

Bank of America akan melaporkan kuartal ketiga hasil keuangan pada 17 Oktober.

Saham Bank of America Corp turun 14 sen menjadi $ 8. Saham ini memuncak selama setahun terakhir di $ 10,10 pada 19 Maret dan diperdagangkan sebanyak $ 4,91 pada pertengahan Desember 2011.(hps/bhc/fni)