SANTA FE (BeritaHUKUM.com) – Jajak pendapat Gallup atau Gallup Poll terkini, menunjukkan dukungan bagi hukuman mati di Amerika Serikat (AS) tetap tinggi. Meski demikian, jumlahnya turun menjadi menjadi 61 persen dari sebelumnya 80 persen pada 1994.

Seperti dlansir VOA News, Senin (28/11), responden berpikiran bahwa narapidana (napi) yang dihukum mati itu, kemungkinan tidak bersalah, sementara pelakunya tetap bebas setelah ada bukti baru napi itu bukan pelakunya. Beberapa orang yang tidak jadi dihukum mati mengisahkan pengalaman mereka.

Salah satunya, pernah dialami Ron Keine. Ia dihukum membunuh di negara bagian New Mexico. Ia dijadwalkan akan dihukum mati beberapa hari lagi, ketika pelaku pembunuhan yang sesungguhnya mengakui perbuatannya kepada seorang pastur.

Selanjutnya, setelah pelaku sesungguhnya terungkap, Keine langsung dibebaskan. Ia kemudian ikut mengupayakan penghapusan hukuman mati. Negara bagian New Mexico pun telah menghapus hukuman mati. Tetapi, Keine mengatakan, banyak orang yang dikenalnya yang sedianya dihukum mati harus tetap dipenjara.

“Orang-orang itu adalah pembunuh-pembunuh yang berbahaya, jadi mereka tidak boleh berkeliaran di jalan. Saya tidak ingin orang-orang itu dibebaskan, meski saya sangat menentang hukuman mati. Orang-orang itu harus dipenjara seumur hidup dan tidak boleh dapat kesempatan pembebasan bersyarat,” kata Keine.

Penelitian menunjukkan satu dari setiap delapan tahanan yang dijatuhi hukuman mati, tidak bersalah. Para pengacara yang membela tahanan yang dihukum mati, kerap tidak bisa mengungkapkan bukti dalam pendakwaan di persidangan.

Tidak Bersalah
Clarence Brandley sedianya dijatuhi hukuman mati di Texas, tetapi ia berhasil memenangkan pengadilan banding. “Terbukti berkali-kali, Texas menghukum mati orang yang tidak bersalah. Ini berbahaya dan hukuman itu harus diubah dengan penjara yang lebih lama saja,” imbuhnya.

Brandley juga menambahkan, banyak tahanan kulit hitam dijatuhi hukuman mati di penjara dekat Livingston, Texas, karena mereka tidak punya uang untuk membayar pengacara yang jitu. Akibatnya, meski mereka belum tentu bersalah dan melakukan pembunuhan, para napi yang divonis mati itu harus menjalani hukuman tersebut.

Namun, banyak warga AS yakin pemberlakuan hukuman mati bisa mencegah orang melakukan pembunuhan. Cara ini juga dimaksudkan, agar mereka tidak melakukan pembunuhan lagi. Para penentang hukuman mati berusaha menangkal pemikiran itu dengan menunjukkan bahwa dalam sebagian kasus orang yang dihukum mati bukan pelaku pembunuhan.

Jajak pendapat Gallup atau lebih dikenal dengan nama Gallup Poll merupakan suatu Jajak pendapat yang dilakukan oleh The Gallup Organization dan seringkali digunakan oleh media massa dalam menggambarkan opini publik. Jajak pendapat Gallup dinamakan berdsarakan nama penemunya yaitu George Gallup seorang ahli statistik AS.(voa/sya)