KANADA, Berita HUKUM - Kebakaran di rumah penampungan warga lanjut usia di Kanada menyebabkan lima tewas sementara 31 lainnya masih belum diketahui.

Perdana Menteri Stephen Harper mengatakan jumlah korban jiwa di Residence du Havre in L'Isle-Verte, di timur kota Quebec, kemungkinan akan besar namun meminta agar semua orang mengharapkan yang terbaik.

Pihak berwenang mengatakan sebagian penghuninya menggunakan kursi roda dan tongkat.

Kebakaran terjadi Jumat selepas tengah malam waktu setempat yang diperburuk oleh angin kencang walau cuaca membeku.

Pemadam kebakaran dari berbagai tempat di sekitarnya dikerahkan dan beberapa mengatakan melihat langsung maupun mendengar suara korban yang tidak bisa ditolong lagi.

"Seperti malam di neraka," kata salah seorang petugas pemadan kebakaran, Yvon Charron kepada Canadian Press.

Sekitar 20 penghuni rumah penampungan berhasil diselamatkan dari total 50-an dan tiga dari yang diselamatkan menderita cedera.

Ada harapan bahwa penghuni yang belum diketahui keberadaanya sedang mengunjungi keluarganya dan tidak berada di dalam rumah penampungan saat kebakaran terjadi.

Sebagian besar penghuni berusia 75 tahun ke atas dan 37 di antaranya berusia 85 tahun ke atas, namun hanya lima yang bisa ke mana-mana secara mandiri.(bbc/bhc/rby)