LOS ANGELES, Berita HUKUM - Kepiawaian Oprah Winfrey kembali teruji. Kali ini pembawa acara bincang-bincang tersohor itu berhasil mengorek pengakuan Lance Armstrong.

Pengakuan Lance Armstrong ini dilaporkan Associated Press seperti dilansir laman TMZ, Selasa (15/1). Dalam laporan itu, pembalap sepeda yang tercemar namanya itu mengaku kepada Oprah Winfrey bahwa dirinya memang menggunakan doping selama karier profesional bersepeda untuk memenangkan Tour de France.

Bila benar demikian, berarti ini adalah kali pertama Lance Armstrong mengakui kesalahan selama karier profesionalnya.

Sebelumnya, tepatnya beberapa jam menjelang wawancara khusus itu, Lance Armstrong sempat meminta maaf kepada staf yayasan kanker miliknya, Livestrong.

Adapun hasil wawancara Oprah Winfrey dengan Lance Armstrong yang sekitar 2,5 jam itu baru akan ditayangkan pada Kamis mendatang di jaringan televisi OWN.

Seluruh pengakuan Lance Armstrong bakal berdampak pada hukum dan finansial. Terutama, kontrak Armstrong dengan sejumlah perusahaan yang mensponsori dirinya selama ini.

Selain itu, Lance Armstrong juga akan membeberkan sikapnya atas tudingan dalam serangkaian kasus doping terhadap dirinya pada acara omong-omong dengan penyiar terkemuka Amerika, Oprah Winfrey.

Tujuh gelar Armstrong dari turnamen balap sepeda paling bergengsi di dunia Tour de France dicabut tahun lalu oleh Organisasi Balap Sepeda Dunia (UCI). Ini setelah Lembaga Anti-doping Amerika Serikat (USADA) membeberkan bukti keterlibatannya menggunakan doping dan memaksa atlet lain turut memakai obat terlarang untuk mengatrol prestasi di arena balap.

Menurut pernyataan stasiun televisi Winfrey, jaringan OWN, wawancara 90 menit itu akan mengupas "tahun-tahun tudingan berlaku curang" terhadap Armstrong. Namun sejumlah media di AS menulis kemungkinan Amstrong akan berterus terang dan mengaku dirinya memang memakai doping sehingga tampil unggul dalam berbagai lomba.

Selama ini Armstrong tak pernah mengakui tuduhan itu, bahkan setelah mendapat sanksi larangan bertanding seumur hidup dari USADA.

Seperti dilansir laman BBC, New York Times menulis pada Jumat pekan silam bahwa pria 41 tahun ini tengah menimbang memberikan pengakuan kepada publik tentang kesalahannya memakai obat terlarang untuk meraih sejumlah prestasi besar di arena balap sepeda.

"Kemungkinan Armstrong ingin mengaku karena ingin ikut bertanding di arena maraton dan triatlon," tulis koran itu.

Oprah Winfrey adalah yang pertama mengumumkan kepastian wawancara dengan Armstrong Selasa (8/1) kemarin lewat kicauannya di Twitter. Berselang 15 menit Armstrong menyahut kicauan itu.

Ini adalah wawancara pertama Armstrong sejak gelarnya dicopot, dan akan disiarkan 17 Januari mendatang melalui jaringan televisi milik Oprah, OWN, dengan siaran langsung melalui internet.

Pada Agustus 2012, Armstrong mengakhiri perlawanannya terhadap tudingan doping. Dua bulan kemudian USADA merilis laporan setebal 1.000 halaman yang menyebut pria penderita kanker prostat itu adalah otak "program doping paling canggih, profesional dan sukses" yang pernah terungkap dalam dunia olahraga.

Dengan reputasi ternista, Armstrong lalu mundur dari posisinya sebagai ketua Yayasan Livestrong yang memberi dukungan bagi penderita kanker yang dibangunnya.

Diduga, pria yang pernah berpacaran dengan musisi Cheryl Crow ini ingin memberi pengakuan diperkirakan berhubungan dengan niatnya untuk tetap mempertahankan profesi sebagai olahragawan. Armstrong telah menunjukkan ketertarikan untuk turut berlomba di ajang atletik, terutama triatlon.

Kuasa hukumnya, Tim Herman, menolak mengatakan apakah benar pembalap 41 tahun itu akan mengakui tindakannya di depan umum. Kepada New York Times dia mengatakan: "Lance sendiri yang harus bicara soal itu."

Dalam pemberitaan terpisah, USADA menyatakan bahwa Armstrong pernah menawarkan donasi sampai US$ 250 ribu (Rp 2,4 miliar) pada 2004. Dalam program berita 60 Minutes Sport, yang akan disiarkan 16 Januari mendatang di AS, Ketua USADA Travis Tygart mengatakan tawaran itu "jelas merupakan bentuk konflik kepentingan" Armstrong, sehingga langsung ditolak.(dbs/bhc/sya)